Šećerna trska je vrlo važna komercijalna kultura sa širokim rasponom prehrambene i komercijalne upotrebe, a ujedno je i važna sirovina za proizvodnju šećera.
Kao jedna od deset vodećih zemalja svijeta po proizvodnji šećera, Južna Afrika ima više od 380 000 hektara pod uzgojem šećerne trske, što je čini trećom najvećom kulturom u zemlji. Uzgoj šećerne trske i lanac industrije šećera utječu na živote bezbrojnih južnoafričkih poljoprivrednika i radnika.
Južnoafrička industrija šećerne trske suočava se s izazovima jer mali poljoprivrednici žele odustati
U Južnoj Africi uzgoj šećerne trske uglavnom je podijeljen na velike plantaže i male farme, pri čemu ove potonje zauzimaju većinu. No danas se mali uzgajivači šećerne trske u Južnoj Africi suočavaju s mnogim poteškoćama, uključujući malo marketinških kanala, nedostatak kapitala, loše objekte za sadnju i nedostatak stručne tehničke obuke.
Zbog suočavanja s mnogim poteškoćama i pada profita, mnogi mali poljoprivrednici moraju se okrenuti drugim industrijama. Taj je trend imao značajan utjecaj na južnoafričku industriju šećerne trske i šećera. Kao odgovor na to, Južnoafričko udruženje proizvođača šećera (Sasa) u 2022. godini osigurava ukupno više od 225 milijuna randa (87,41 milijuna randa) kako bi podržalo male poljoprivrednike da nastave raditi u poslu koji je dugo bio izvor egzistencije.
Nedostatak poljoprivredne obuke i napredne tehnologije također je otežao malim poljoprivrednicima korištenje znanstveno učinkovitih metoda za poboljšanje operativne učinkovitosti i povećanje prihoda, primjer čega je upotreba sredstava za zrenje.
Stimulansi za zrenje šećerne trske važan su regulator u uzgoju šećerne trske koji može značajno povećati proizvodnju šećera. Kako šećerna trska raste viša i ima gustu krošnju, nemoguće je raditi ručno, a velike plantaže obično provode operacije prskanja sredstva za zrenje šećerne trske na velikim površinama, prekrivenim tepihom, pomoću zrakoplova s fiksnim krilima.
Međutim, mali uzgajivači šećerne trske u Južnoj Africi obično imaju manje od 2 hektara površine za sadnju, s raštrkanim parcelama zemlje i složenim terenom, a između parcela često se nalaze stambene kuće i pašnjaci koji su skloni zanošenju i oštećenjima od lijekova, a prskanje zrakoplovima s fiksnim krilima nije praktično za njih.
Naravno, uz financijsku potporu Udruge, mnoge lokalne skupine smišljaju ideje kako bi pomogle malim uzgajivačima šećerne trske u rješavanju problema zaštite bilja, poput prskanja sredstvima za dozrijevanje.
Probijanje ograničenja terena i rješavanje izazova zaštite biljaka
Sposobnost poljoprivrednih dronova da učinkovito rade na malim i raspršenim parcelama otvorila je nove ideje i mogućnosti za male uzgajivače šećerne trske u Južnoj Africi.
Kako bi proučila izvedivost poljoprivrednih dronova za prskanje na plantažama šećerne trske u Južnoj Africi, grupa je uspostavila mrežu demonstracijskih pokusa u 11 regija Južne Afrike i pozvala znanstvenike iz Južnoafričkog instituta za istraživanje šećerne trske (SACRI), istraživača s Odjela za biljnu i tloslovnu znanost Sveučilišta u Pretoriji i 15 malih uzgajivača šećerne trske u 11 regija da zajedno provedu pokuse.
Istraživački tim uspješno je proveo ispitivanja prskanja dronovima s sredstvom za zrenje na 11 različitih lokacija, a prskanje je izvodio poljoprivredni dron sa 6 rotora.
Prinos šećera povećao se u različitim stupnjevima kod svih šećernih trski poprskanih sredstvima za zrenje u usporedbi s kontrolnom skupinom koja nije poprskana sredstvima za zrenje. Iako je postojao inhibitorni učinak na visinu rasta šećerne trske zbog nekih sastojaka sredstva za zrenje, prinos šećera po hektaru povećao se za 0,21-1,78 tona.
Prema izračunu testnog tima, ako se prinos šećera poveća za 0,12 tona po hektaru, to može pokriti troškove korištenja poljoprivrednih dronova za prskanje sredstava za zrenje, pa se može procijeniti da poljoprivredni dronovi mogu igrati očitu ulogu u povećanju prihoda poljoprivrednika u ovom testu.
Pomaganje malim poljoprivrednicima da ostvare veće prihode i promicanje zdravog razvoja industrije šećerne trske u Južnoj Africi
Poljoprivrednik iz regije uzgoja šećerne trske na istočnoj obali Južne Afrike bio je jedan od malih uzgajivača šećerne trske koji su sudjelovali u ovom pokusu. Poput drugih kolega, oklijevao je odustati od sadnje šećerne trske, ali nakon završetka ovog pokusa rekao je: "Bez poljoprivrednih dronova, nismo mogli pristupiti poljima kako bismo prskali nakon što je šećerna trska narasla, a nismo imali ni priliku isprobati učinak sredstva za zrenje.Vjerujem da će nam ova nova tehnologija pomoći povećati prihode, kao i poboljšati učinkovitost i uštedjeti troškove."
Znanstvenici koji su također uključeni u ovo ispitivanje vjeruju da poljoprivredni dronovi ne samo da pružaju prodajni put malim poljoprivrednicima, već zapravo pružaju vrijedne ideje za cijelu industriju uzgoja šećerne trske. Osim što povećavaju prihode učinkovitom i praktičnom primjenom, poljoprivredni dronovi također imaju izvanredan učinak na zaštitu okoliša.
"U usporedbi sa zrakoplovima s fiksnim krilima,Poljoprivredni dronovi mogu ciljati male parcele za finije prskanje, smanjiti zanošenje i rasipanje ljekovite tekućine te izbjeći nanošenje štete drugim neciljanim usjevima, kao i okolnom okolišu,što je ključno za održivi razvoj cijele industrije", dodao je.
Kako su dva sudionika rekla, poljoprivredni dronovi nastavljaju širiti scenarije primjene u raznim zemljama i regijama diljem svijeta, pružajući nove mogućnosti poljoprivrednicima i zajednički unapređujući razvoj poljoprivrede u zdravom i održivom smjeru blagoslovom poljoprivrede tehnologijom.
Vrijeme objave: 10. listopada 2023.